อาร์เซน่อล บ่นคิวเตะ บาวคัพ ทำร้ายนักเตะ
หลังจากเพิ่งผ่านศึกหนักในพรีเมียร์ลีกไม่กี่วัน “เดอะ กันเนอร์ส” อาร์เซน่อล ก็ต้องเผชิญปัญหาใหม่ที่สร้างความไม่พอใจให้กับทั้งผู้จัดการทีมและนักเตะ เมื่อสมาคมฟุตบอลอังกฤษ (EFL) ประกาศตารางการแข่งขัน คาราบาว คัพ (Carabao Cup) รอบต่อไปอย่างเป็นทางการ ซึ่งกำหนดให้ทีมจากลอนดอนเหนือจะต้องลงเล่นในโปรแกรมที่ค่อนข้างถี่เกินไป จน มิเกล อาร์เตต้า (Mikel Arteta) ออกมาบ่นอย่างตรงไปตรงมาว่า “ตารางแข่งลักษณะนี้กำลังทำร้ายนักเตะ” กุนซือชาวสเปนแสดงความไม่พอใจในการให้สัมภาษณ์หลังจบเกมลีกนัดล่าสุด โดยระบุว่า ทีมของเขาจะต้องลงสนามในศึกบาวคัพเพียงสามวันหลังจากเกมพรีเมียร์ลีกนัดสำคัญกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ซึ่งถือเป็นช่วงเวลาพักที่สั้นเกินไปสำหรับทีมที่เพิ่งผ่านเกมระดับสูงสุดมาอย่างหนักหน่วง นอกจากนี้ยังมีเกมยุโรปในสัปดาห์ต่อเนื่อง ทำให้อาร์เซน่อลต้องเผชิญกับ “มาราธอนโปรแกรม” ที่อาจส่งผลต่อสภาพร่างกายของผู้เล่นและโอกาสลุ้นแชมป์ในหลายรายการ อาร์เตต้าเผยว่า “ผมเข้าใจดีว่าฟุตบอลอังกฤษมีเอกลักษณ์เรื่องการแข่งขันถี่ แต่เราก็ควรคำนึงถึงสุขภาพของนักเตะด้วย พวกเขาไม่ใช่เครื่องจักร การเล่นต่อเนื่อง 3 นัดในรอบสัปดาห์ โดยมีระยะพักเพียงไม่กี่วัน มันไม่ใช่สิ่งที่ทีมใดทีมหนึ่งจะรับมือได้อย่างยั่งยืน” คำพูดของเขาสะท้อนถึงปัญหาใหญ่ที่กำลังเกิดขึ้นในวงการฟุตบอลยุโรปยุคใหม่ ซึ่งตารางแข่งที่แน่นขนัดเริ่มกลายเป็นประเด็นที่หลายสโมสรต้องออกมาเรียกร้องให้มีการทบทวน ปัญหาของอาร์เซน่อลไม่ใช่เพียงเรื่องจำนวนเกม แต่ยังรวมถึง “คุณภาพของคู่แข่ง” ที่ต้องเจอในระยะเวลาสั้น
